Príbeh Steve a Maggie: z českého Liberca cez Poprad až na Netflix
Keď Steve Watts prišiel pred viac ako dvadsiatimi rokmi do Liberca a stal sa prvým lektorom a rodeným Angličanom v vtedy novej bilingválnej škôlke, asi nemohol tušiť, ako to celé dopadne. Škôlka neskôr dostala meno po ňom a jeho videá majú dnes miliardy zhliadnutí. Na YouTube má neuveriteľných 7,5 milióna odberateľov. V Česku je teda najúspešnejší Youtuber. Teraz sa navyše so svojou reláciou dostal na Netflix vo Veľkej Británii a Írsku a aj tam sa mu darí.
„Keď sme pred viac ako dvadsiatimi rokmi zakladali škôlku, vlastne pre naše deti, vôbec sme netušili, že raz budeme vytvárať obsah pre milióny detí po celom svete. Hľadali sme len spôsob, ako ich naučiť angličtinu inak, než bolo vtedy bežné,“ hovorí Marek Kadlec, riaditeľ a spoluzakladateľ konceptu Wattsenglish.
Vytvorili úspešnú metodiku angličtiny
V roku 2006 potom vytvorili oficiálnu metodiku výučby anglického jazyka pre predškolské zariadenia. Vznikol tak prvý materiál pre učiteľov založený na princípoch modernej psycholingvistiky: učiť cudzí jazyk rovnako prirodzeným spôsobom ako materinský jazyk. Napodobňovaním, opakovaním, prostredníctvom zážitku a zapojením viacerých zmyslov a emocionálnej pamäti.
„Mali sme šťastie, že sme sa vtedy stretli. Po rôznych pokusoch rozšíriť výučbu aj do ďalších jazykových škôl a škôlok sme nakoniec našu metodiku pretavili do učebníc a vzdelávacích videí,“ hovorí Jiří Šoltys, spoluzakladateľ Wattsenglish. „Dnes sa podľa našich učebníc Wow!English učia deti v 17 krajinách Európy a veľmi populárni sme s výučbou angličtiny dokonca aj v Číne,“ doplnil Šoltys.
A práve z Wow!English sa zrodila dnes taká populárna dvojica Steve a straka Maggie. Nikomu vtedy nenapadlo, čo v Liberci vznikne.
„Vôbec sme nepočítali s tým, že tieto videá na výučbu angličtiny získajú takú popularitu v krajinách, kde je angličtina rodným jazykom. Ukázalo sa, že keď funguje príbeh, humor, pohyb a emócie, naša metóda rozvíja jazykové zručnosti všetkých detí bez rozdielu. Dokonca aj tých, ktoré od narodenia žijú v anglicky hovoriacom prostredí,“ dodal Šoltys.
Úspech WoW!English vo svete
Kanály Steve and Maggie dnes vďaka tomu sleduje naprieč jazykovými mutáciami viac ako 21 miliónov fanúšikov. Hlavný kanál na YouTube má viac ako 7,5 milióna odberateľov a obsah tejto značky celkovo nazbieral viac ako 17 miliárd zhliadnutí.
Ani Steve Watts netušil, kam sa jeho cesta od výučby malých detí v Liberci posunie.
„Keď som prišiel do Česka učiť deti angličtinu, vôbec by mi nenapadlo, že raz budeme vytvárať obsah pre milióny rodín po celom svete. Na celom projekte ma najviac teší, že sa nám stále darí spájať vzdelávanie so zábavou a pomáhať deťom učiť sa jazyk prirodzenou cestou,“ hovorí.
V Poprade, Spišskej Novej Vsi a Kežmarku
Od roku 2012 sa vďaka partnerskému programu na Slovensku metodika angličtiny pre deti WoW!English dostala aj do Popradu a Kežmarku. O tri roky neskôr sa pridala aj Spišská Nová Ves. Vďaka Jazykovej škole TARGET tak Steva a Maggie poznajú aj stovky detí zo Spiša a spod Tatier.
Vlastný seriál na Netflixe
Z Liberca sa prostredníctvom videí na YouTube dostal dokonca až k vlastnej relácii na platforme Netflix vo Veľkej Británii a Írsku. V rokoch 2026 – 30 by tam malo vyjsť postupne 52 epizód.
„Netflix nie je príbeh o úspechu zo dňa na deň. Je to výsledok dvadsiatich rokov práce. Tiež tisícov hodín strávených hľadaním spôsobu, ako deťom ukázať, že angličtina môže byť zábava. Som hrdý na to, že značka, ktorá dnes oslovuje milióny rodín po celom svete, vznikla v Česku a stojí za ňou český tím,“ uzavrel Kadlec.
